最近逛书店，买了几本关於中国历史趣闻的书籍，看过后真是获益良多。对笔者来说，宋朝的经济发展是最吸引的，因为这是中国历代王朝中最繁盛的一个时期，絶对值得经济学者仔细研究，尤其是在城市化、国际商贸和纸币三面的发展均具现代化城市的雏形，如果读者看过《清明上河图》，便会了解到宋朝社会的繁盛气氛和经济发展。

　　为什么讲起宋朝呢？原因是繁荣社会的背后总有其黑暗的一面，特别是宋朝是历代王朝中最城市化的年代，例如北宋首都汴京，其市区的人口密度约为每平方公里12000至13000人，相对今天纽约、伦敦、香港等国际大城市的人口密度大致在8500人以下，宋朝大城市的人口密度真是较现时国际大城市高出很多！

 　　根据历史学家的估计，汴京曾住上超过100万人，大家可以想像在大约一千年前，一个主要城市的人口已逾100万，如果经济唔蓬勃(也可能是泡沫) ，汴京又如何养得超咁多人呢？不过，当时的汴京房价肯定唔会平了。

　　在宋朝，很多惊世文学家也是做官的，著名文学家及法学家欧阳修便是一个例子。当时欧阳修官拜刑部尚书，是从二品官，但只能在汴京租住一间颇简陋的房屋。苏东坡的弟弟苏辙，是一代文豪，当时已官至御史中丞，是一个正二品官，竟然亦要至晚年才将大部份储蓄，加上变卖一批藏书，才有足够资金在当时的二线城市许昌兴建三间房子，显示即使宋朝的高官，也未能负担一线城市的高昂房价。

　　大家想想，现时大部分香港市民认为楼价已升至远远高於正常负担水平，犹幸，我们仍未听过特区政府高官投诉，因为楼价太高才租楼住，看来宋朝的房价仍是较香港难负担得多了。