经济繁荣靠私有产权

　　过去几年，全球多国因地缘政治危机爆发及抗疫政策失误，令许多企业倒闭，股市楼市大幅波动，不少人在期间破产收场。王弼比较幸运，把资金调配到经济较蓬勃的地区，才渡过一劫。回想过来，这遭遇也并非完全偶然，而是王弼早年遇到一位非常有才华的经济学家，他的名字叫汉斯·霍普（Hans Hoppe），他让我明白到尊重私有产权对於经济繁荣非常重要。当然，我们明白，一个完全100%尊重私有产权的政府是不存在，但投资在相对尊重私有产权的国家，仍是致胜的关键。近期在各财经节目上，主持人都在问王弼，某某股市一再创出新高，是否高处不胜寒？某股市跌至谷底，是否可以捞底？王弼认为答案是显然易见的，一个国家的繁荣与否，要看有多少人愿意投资到该地，如果无论本地人或外国人都争相以真金白银投资到某地，该地的资产价格自然会上升。若某地的经济政策不单止令外国投资者却步，甚至连本地人都不敢再投资，甚至萌生变卖资产跑到海外的念头，那地的资产价格便难言见底。但如何鉴定一个地区是否较保障私有产权呢？这里不得不向各读者介绍受王弼的启蒙老师霍普教授的理论。

　　首先，西方主流一向的看法，是把自由和民主画成等号，可是霍普教授於其2001年的著作Democracy: the God That Failed 中，他不单止提出自由和民主是完全两码子的事，甚至强迫少数服从多数的一人一票普选跟个人自由有原则上的冲突，而经济繁荣主因是源於个人自由，从此引伸当代西方的民主制度侵犯个人自由，是西方经济失去了以往强劲增长动力的原因。他这理论自然引发不少盲目高举民主制度的西方学者不满，但却解答了王弼多年来的疑惑。在殖民地年代，香港没有一人一票的民主，经济增长却异常的强劲，甚至超越有一人一票选举的英国，以致连著名的芝加哥自由经济学派的佛利民，生前也频频拿香港作为向全世界推销自由经济政策带来繁荣的模范生。但霍普教授的著作，更一针见血地把个人自由和民主制度切割，重申个人自由才是社会繁荣的基石，而民主制度下发展出来凡事规管的大政府和福利主义，反而在拖经济的后腿。

　　民主制度为什么令许多西方国家失去往日的经济动力呢？因为大多数人话事的民主选举，难以避免发展出欺压少数人权益的制度，透过加强规管、加税，个人自由包括私有产权被侵犯，越来越少人愿意进行长期投资。事实上，现代西方经济动力主要来自个人消费而非投资，是因为过份规管和税率太高的结果。但王弼认为，相对欧盟，美国的税率较低，而且政府的规管也较布鲁塞尔的中央集权松散许多，因此美国无论在经济活力和创新方面，都优於欧盟，这也解释到为何美国在吸引海外资金上，长期高於欧盟。

　　除了Democracy: the God That Failed外，霍普教授还有许多著作，不过对於广大读者来说，也许他在YouTube的教学视频较他的文字更容易入口。他在网上有一系列跟另一位著名奥国经济学教授Guido Hulsmann的教学视频，从货币历史、银行制度、商业周期、资本和利率、人类行为学（Praxelogy）等，由最根本起阐释经济理论，王弼大胆地说，看过他长约十个小时的视频，胜过王弼在大学硕士课程听的千言万语，令王某茅塞顿开！有兴趣深入研究经济理论的读者，霍普的教导叫人耳目一新。